"Pierwszy krok w chmurach" to jeden z najgłośniejszych polskich debiutów literackich lat 50. XX w. Entuzjastycznie przyjęty przez czytelników i krytyków, uznany został za manifest odradzającego się indywidualizmu. Pierwsze wydanie tomu opowiadań rozeszło się błyskawicznie, a sam ich autor w 1958 r. otrzymał nagrodę Polskiego Towarzystwa Wydawców Książek.Opowiadania, które złożyły się na zbiór, choć niejednolite stylistycznie (część z nich, opublikowana wcześniej na łamach prasy, nosi znamiona poetyki socrealizmu), wyrażają bunt przeciw schematyzmowi i skostnieniu. Nie ma w nich optymizmu ani zachwytów nad nową, odbudowująca się Polską. Jest natomiast świat wrogi i brutalny, odarty z wartości i porażająco brzydki, w którym samotni i wrażliwi bohaterowie - w aurze pesymizmu i rozpaczy - przeżywają egzystencjalne dramaty. Monotonię szarej codzienności oraz gorycz bytowania w PRL-owskich, pełnych zakłamania realiach podkreśla potoczny język, niestroniący od wulgaryzmów i środowiskowej gwary. W zbiorze, obok tytułowego opowiadania, znalazły się utwory tak znane jak: "Dom mojej matki", "List", "Żołnierz", "Kancik, czyli wszystko się zmieniło", "Pijany o dwunastej w południe", "Odlatujemy w niebo", "Lombard złudzeń", "Pętla".

Zostało z uczty bogów to autobiograficzna powieść, w lekko zbeletryzowanej formie przedstawiająca dzieciństwo i młodość autora, od narodzin w Białowieży, przez lata spędzone w Jabłonnie, po kolejne etapy życia w Rosji (Penza-Symbirsk-Kijów-Odessa). Rzecz kończy się wraz z nielegalnym przekroczeniem przez autora granicy radziecko-polskiej na rzece Horyń w okolicach Ostroga. Newerly kreśli własną ewolucję światopoglądową na tle szerokiej panoramy wydarzeń, związanych z rewolucją i wojną domową w Rosji. Prawie cała powieść ukazała się w okresie liberalizacji cenzury pod wpływem "Solidarności" w osobnym zeszycie pisma "Meritum" (1981 nr 2).